处方可以帮助检测癌症

　英国癌症研究院赞助的科学家将研究在癌症发生之前辨别给予患者的药物模式是否可以改善早期诊断。

　　寻找处方和其他数据中的模式可以帮助指导全科医生(GP)转诊，尤其是在不明显指示癌症的非特异性症状的患者中。

　　只有大约一半的患者有最常见的癌症“红旗”症状。并且对于胰腺癌、胃癌、卵巢癌和脑癌等生存率低的癌症甚至是更低。

　　这项研究是由健康数据洞察力领导的，通过英国癌症研究院先锋奖计划已经获得资助。与英格兰公众健康和英国国民健康保险制度业(NHS)商业服务管理局一起创建了几乎所有初级保健处方数据的匿名数据集 - 每个月约有8000万种处方药物。

　　然后，研究人员把这些信息与国家癌症注册和分析服务中的数据联系起来，在患者确诊癌症之前寻找药物的趋势。

　　例如，来自丹麦的小研究已经发现，很多的肺癌患者有服用抗生素处方的历史。

　　这些数据可能也揭示像脑瘤类似的难以诊断的罕见癌症。一个GPs在他们的职业生涯中可能只有一次看到患有脑瘤的孩子。但是他们一周将会看到大约两个有脑瘤症状的小孩，如视觉障碍，头痛，或者是步态问题。该项研究的工作能够帮助辨别哪些患者参考MRI。

　　健康数据观察力的医学总监Jem Rashbass博士说：“怀着拯救更多生命的希望，我们希望开发一种帮助GPs早期诊断癌症的工具。对于GPs来说知道哪些患者需要参考进一步的测试是一件很困难的事情。”

　　“类似这样的大型研究才是可能的，因为癌症患者的大量匿名数据通过NHS是可利用的。我们的想法是用这些无与伦比的处方数据和其它信息，以更好地识别患者的转诊或后续行动。”

　　英国癌症研究院的研究和创新主任Iain Foulkes博士说：“英国的癌症生存率滞后于欧洲的其它国家，某种程度上是因为人们在癌症更晚期的时候被确诊并且很难治愈。”

　　“Jem Rashbass博士正在收集丰富的数据，然后他能够采用新的方法提前辨别癌症。这是一个有潜力的、强有力的研究，其能够改变癌症检测方式，并且因为英国健康系统独特的优势使之成为可能。”

　　该研究的资金通过“英国癌症研究院先驱奖”计划提供，其提供高达20万英镑，以鼓励来自个人或团队的创新想法和来自任何背景能够勇敢解决癌症难题。